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宮沢賢治 ─ 生前ほぼ無名だった詩人の37年
『雨ニモマケズ』『銀河鉄道の夜』『注文の多い料理店』。
学校の教科書で誰もが一度は出会う、宮沢賢治の作品群です。
ただ、これらが生前にはほとんど読まれていなかったことは、意外と知られていません。
岩手県花巻の農家を支援する 1 人の青年として 37 歳で死んだ男が、死後に国民的詩人として世に出ていく。
その物語を、静かにたどってみます。
1. 花巻の質屋の長男として（1896〜）
明治29年（1896年）、宮沢賢治は岩手県花巻町（現・花巻市）の裕福な質屋の長男として生まれました。
家業は質屋・古着商。地元の貧しい農家から品物を預かり、利息を取って商売をしていました。
賢治は幼いころから、家業に対する違和感を抱えていたとされます。
貧しい農家から利益を得る商売と、自分の目の前にいる農民の苦しさ。
それが、彼の中ではどうしても結びつきませんでした。
2. 盛岡高等農林学校（1915〜1918）
19歳で盛岡高等農林学校（現・岩手大学農学部）に首席で入学。
地質学・土壌学・農芸化学を学びます。
「農民を科学で助けたい」。
それが、彼の学問の動機でした。
在学中、賢治は法華経に深く傾倒します。
浄土真宗を信仰する家との対立から、家族と精神的に距離が広がっていきました。
3. 上京と帰郷（1921）
大正10年（1921年）、25歳の賢治は突然家出して東京へ。
国柱会（日蓮系の宗教団体）に身を寄せ、書きまくる毎日を 7-8 ヶ月続けます。
本人は手紙で「1ヶ月で 3,000 枚書いた」と書き残しており、短期間に大量の原稿が生まれました。
この時期の原稿が、のちの『注文の多い料理店』『銀河鉄道の夜』の原型になります。
しかし妹トシの病状悪化を聞き、賢治は花巻に帰郷します。
妹の看病とともに、花巻農学校の教師として勤務を始めました。
4. 農学校教師時代（1921〜1926）── 人生で最も活発な時期
花巻農学校で 4 年半、賢治は教師を務めました。
生徒に演劇を見せ、楽器を教え、農業実習に同行する。
普通の教師ではありません。
この時期に出版されたのが、
- 『春と修羅』（1924年、自費出版の詩集）
- 『注文の多い料理店』（1924年、童話集）
ところが、ともにほとんど売れず、評価もされませんでした。
詩集『春と修羅』はわずか 1,000 部が刷られ、大部分が売れ残ったと言われています。
5. 農民とともに ── 羅須地人協会（1926〜1928）
大正15年（1926年）、賢治は教師を辞め、自ら農民として生きる選択をします。
花巻郊外に移住し、羅須地人協会を設立。
農民に農業技術・科学・芸術を教える私塾でした。
この時期に書かれたのが『農民芸術概論綱要』。
冒頭の一節は、こうです。
> 世界がぜんたい幸福にならないうちは個人の幸福はあり得ない
しかし羅須地人協会は、わずか 2 年で活動停止。
賢治は過労と肺結核で倒れます。
6. 37歳での死（1933）
昭和8年（1933年）9月21日、宮沢賢治は花巻の自宅で 37歳の生涯を閉じます。
死の直前、彼は枕元の手帳に 『雨ニモマケズ』を鉛筆で書き残していました。
> 雨ニモマケズ
> 風ニモマケズ
> 雪ニモ夏ノ暑サニモマケヌ
> 丈夫ナカラダヲモチ
> ……
> サウイフモノニ
> ワタシハ ナリタイ
これは発表のために書かれた詩ではなく、自分への祈りのような言葉として書きとめられた、ただのメモでした。
静かな余韻
宮沢賢治は、生前ほぼ無名でした。
手帳の片隅に書かれた『雨ニモマケズ』が、死後に弟・清六によって発見されたのは、彼の死後 1 年ほど経ってからです。
そこから少しずつ、賢治の作品は世に出ていきました。
生きている間には読まれなかった人が、死後 90 年経っても読まれ続けている。
時間というものの不思議が、賢治には特に色濃く残っています。
💬 本日のひとこと
> 世界がぜんたい幸福にならないうちは個人の幸福はあり得ない
『農民芸術概論綱要』（大正15年/1926年頃）に書かれた一節。
本人の遺稿として手書き草稿が現存し、現在も宮沢賢治記念館等で見ることができます。
全体の幸福と個人の幸福を切り離さないという、賢治の生涯のテーマを表す一行です。
もう少し深く知りたい人へ
- 小学館版 学習まんが人物館 宮沢賢治 — 子どものころの伝記漫画を、大人になって読み直すと別の景色が見えます
- 宮沢賢治『新編 銀河鉄道の夜』（新潮文庫） — 生前未発表だった童話の代表作。表題作と『よだかの星』『なめとこ山の熊』等を収録
調べたら面白かったので、書いておきますね。
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